*这篇文章翻译自日语原文
何谓正月
日本的所谓正月，就是新的一年开始的几天时间（现在来说，是从1月1日开始1月3日为止的三天，1月1日到1月7日这段时间称作松之內，或者也叫做松七日，这期间也可以叫做正月），代表之前的一年无病无灾的度过以及祈求新的一年平安顺利。
正月的起源
在最初，正月是一场迎接带来食物，保佑子孙繁荣的神（也叫岁德神或正月神）的仪式。
正月的“正”字，有着“一年之初”“新年到来”的意思，日语中新年到来（あらたまる）和新魂（あらたま）在读音上相近，所以又有着新年第一个月“灵魂会焕发新生”的意思。直到昭和20年左右，在日本，人们并不以过生日来计算年岁的增加而是以元旦的到来来计算，也因此大家一起庆祝正月的到来。
所以正月就是，和家族长辈一起迎接着新年到来，因为这是一切从新开始的节日。
正月的內容
在正月，有很多各种各样的风俗，比如人们会做一些正月的特別的菜肴（新年料理，杂煮，屠苏酒，七草粥），布置装饰（门松，稻草绳装饰，镜饼），游戏（打羽毛毽子，放风筝，抽陀螺，双六，蒙眼拼像，骨牌，百人一首和歌选），其他活动（压岁钱，新年初梦，新年第一次写毛笔字）等等。
对于这些风俗的由来，下面会做详细说明。
新年料理
新年料理原本指的是，一年中五个节日里（1月7日“七草之节”；3月3日“桃之节”；5月5日“菖蒲之节”；7月7日“七夕”；9月9日“菊之节”）献给神的食物。但是现在，新年料理只具有在正月，为供奉神而做的料理这一层含义了。
在正月里，吃新年料理有着因为和神吃着同样的食物，就可以得到神分配过来的力量这样的意义，这个习俗也来源于这个观念。另外一个理由是，为了不让火神生气，在正月避免使用灶火做饭。这个习惯可以追溯到平安时代后期。所以新年料理也被说成是提前做好可以持久存放，随时可以进食的一类食物。新年料理里面会放一些，可以联想到美好祝愿的食材，比如祝福老人长生不老，子孙满堂，还会给一些食材起一个吉祥的名字并把它作为一个庆祝仪式的象征。
杂煮
杂煮是一种供奉给神的蔬菜和年糕做成的食物，并象征着和神一起进食。因为和神一起进食的话，就可以得到神分配过来的力量。
吃杂煮时用的筷子，两端都很细。这里有个说法就是这样的筷子，一端通向人类，一端通向神明。
虽然在日本关于杂煮的吃法有很多，但是在京都，白色味增汤和代表圆满的年糕是最常见的。
屠苏酒
喝屠苏酒是在元旦的早上，要使用的是朱红色的酒具。这有着对无病无灾度过去年一年的感谢，以及对新的一年可以精力充沛地度过的一种祈祷。
屠苏的“苏”是一种可以引起疾病的鬼，所以这个酒的名字含有消灭这种鬼的意思，这是平安时代从中国传来的一种药酒。最初据说虽然是用来预防感冒的药，但也可以逼出体内邪气，延年益寿。在正月喝屠苏酒这个习惯，在唐代中国就开始了，日本据说是在平安时代开始的。
七草粥
在正月的松之內的最后一天1月7日的早上，是吃七草粥的时候。这是中国传来的风俗，象征着祛除可以招致诸多邪气的诸多疾病。因为吃新年料理而疲惫的胃，可以通过七草粥得到缓解，而且在冬天蔬菜贫乏之际，七草粥作为一种营养补给体现出了古人的智慧。江戶时代的春之七草药是今天的这七种，水芹，荠菜，鼠曲草，蘩缕，宝盖草，蔓菁，萝卜。
门松
门松是松树做的装饰，也叫门之松，在正月为了迎接神明，为了标示出庆祝节日的场所的所在，而在门或者玄关处摆放出来，用来将神明引导进家门。这是平安时代从中国传来的习俗，现在的门松的样式据说是在室町时代演化而成的。其中有种祈祷神明可以每年到来的心愿，故使用松和竹来制成门松。特別要提到的是，使用松的意思是等待神的到来，等待在日语里面和松发音相近，通过词的匹配来谐音达意。
门松应该在12月28日或者12月30日装饰，这是因为“29”的日语发音近似于“二重苦”这样的谐音匹配下导致在29号装饰门松就意味着新年的年运不会好。另外，不能在31日装饰门松是因为，在新年的前一天装饰，显示出人们的匆忙，这样就没有了在正月迎接神的那种神圣的心性，所以这一天也不能装饰和摆放门松。
稻草绳装饰
稻草绳装饰的日语原名有着不许入內的意思，这是在神圣的场所外挂出来，以和其他一般场所进行区别所用到的东西。
对于装饰，人们会把蕨类植物，交趾木，橙等植物加在上面。
稻草绳装饰的由来，是神话的缘故。当时天照大神被困在了岩石洞穴里，在他被救出洞穴之后，为了不让他再度被困进去，就在洞穴口处用稻草绳装饰把洞口封住。
所以为了展示某个神圣清净的区域，在区域处的稻草绳装饰上会写出“标绳”，因为有时候会将3根，5根，7根稻草捆绑在绳子上面，所以也会写成“七五三绳”，稻草绳装饰的日语原名和七五三也有种谐音相近的关系。
镜饼
镜饼之所以叫这个名字，是因为很久以前它和镜子的形状类似才被这么命名的。镜子作为三种神器的其中一种一直以来被视为是神所寄宿的地方，在祭拜神的活动中经常被用到。从那之后，镜饼就成为了供奉年神所用的装饰品。
此外，镜饼的圆形外表象征着家庭圆满，重叠起来的样子象征着一年之中多种喜庆一起到来。镜饼是从室町时代之后开始演化为现在的样子，至于它的装饰方法，是将一张奉书纸的大半部放在名为三方的台子上面，并在放着的蕨类植物和交趾木上面放上一层昆布。再之后，由下到上摆放好一大一小两个圆饼，再在最上面放上橙子。
打羽毛毽子
来源于14世纪时中国的踢毽子游戏，当时人们在羽毛尾部绑上硬币然后用脚踢来踢去，并在室町时代传到了日本。在日本，人们用毽球板击打羽毛毽子的底部，使它弹射到空中以此进行玩乐。羽毛尾部是用无患子植物的果实而做成的，无患子意味着儿童没有病患。因为这个缘故，通过击打羽毛毽子来打飞一年的厄运，祈祷小孩子们健康成长，于是在民间流行了起来。如果因为失误没有打中而让羽毛毽子掉落到地上，就会在脸上涂上墨汁，这是游戏的规则，也是除魔的咒术。
放风筝
放风筝是古代中国人用来占卜和战斗的道具。虽然在平安时代作为贵族们的游戏传来了日本，但是在一般的平民之间流行却是从江戶时代开始的。最初，父母在年初为了庆祝男孩的诞生，并祈求他茁壮成长而将放风筝作为一种仪式，代表着他们期盼的事情会随着风筝一起传达到天上。对于风筝的叫法，日本关东地区的方言叫它章鱼，关西方言叫它乌贼，也叫纸鸢。有个说法是因为风筝在空中飞舞时，和章鱼，乌贼很相似才有了这样的叫法。
抽陀螺
抽陀螺是古代宫廷中每年过年时候举行的娱乐活动，进入平安时代之后成为了贵族的游戏，平安时代后期孩子们会把它当作游戏来玩，直至江戶时期才成为了平民的娱乐活动。关于名字的由来，是奈良时代从唐代传到了高丽（韩国西北部），再传来了日本，开始叫做koma，后来引用了汉语的表记“独乐”来作为了它的名字。
双六
这是最古老的游戏之一，起源于印度，奈良时代通过中国传到了日本，当时在贵族圈很流行。这个游戏很简单又很独具匠心，比如沿着东海道五十三这个路线行进的“道中双六”这个玩法和人生有着紧密联系，此外“出世双六”这样的简单易玩制作精巧的玩法在江户时代也积攒了很高的人气，这在正月中变得很流行。不管多少人都可以加入，在正月一家人在一起玩着简单易懂的双六游戏一起享受着幸福时光，也可以刚好沾一下新的一年的好运哦。
蒙眼拼像
这个游戏是在一张台纸上只画出一个丑男，丑女或者不倒翁的脸的轮廓，并把剪有眉毛，眼睛，鼻子，嘴巴形状的纸片交给一位蒙着眼睛的人，并要求他在脸的轮廓內的适当位置用纸片摆出五官。因为玩游戏的人的眼睛是被蒙起来的，所以他们摆出来的脸看上去基本上什么都不是，大家看到这样滑稽的脸都会开心得笑起来。正如“福会来到充满笑声的家”这句话说得那样，在新年里早早的让家里充满笑声是很值得庆幸的，这在江戶时代的正月以来也成为了小孩子们的游戏。
骨牌
骨牌的起源自室町时代，那时候渡航而来的葡萄牙人传来了这种游戏，当时游戏的葡萄牙语名字就是纸牌。此外，平安时代的日本贵族阶层玩的是一种拼贝壳的游戏（贝壳里面提前写上了歌词或画了画，两个贝壳凑在一起看是否可以拼凑出完整的歌词或者是画），据说这个拼贝壳的游戏和葡萄牙的紙牌游戏结合在一起，形成了骨牌游戏。
包含着古人智慧的骨牌，从江戶时代后期开始，就在牌上面写上了片假名，一些俗语以及生活中必要的知识，这样的话小孩子们就可以一边玩一边学习，这么来看骨牌也可以说是一种教材。
百人一首
百人一首就是收集了一百人份歌曲的歌曲集。
原型是镰仓时代的歌手藤原定家从百位歌手的最受欢迎的和歌里面选出来的一百首精选。
从天智天皇，到镰仓时代的顺德院，人们从古今集和新古今集这样的日本诗集里面选出来一些代表平安王朝时代的和歌，这些和歌的集合就是百人一首。
最初是宫中的游戏，后来因为江戶时代的木板画技术，将歌曲引入到画中，因此在平民中广为流传。江戶时代后期以来，在正月让人们享受的事是，小孩子们很晚起床也不会被父母责怪，和人们时常会看到也会参加百人一首这个活动。
压岁钱
人们为供奉年神而准备的年糕，也被称作是年神的灵魂（年神的魂的日语读音和压岁钱的日语读音类似），压岁钱来源于当时的人们将供奉年神的年糕分开食用这个习俗。 年糕是从神那里获得的灵魂，由长辈分配给晚辈，这就是最初的压岁钱习俗。后来人们不再用年糕了，在室町时代长辈开始给予晚辈一些金钱，后来演变为现在的大人们给小孩子们压岁钱的风俗。
新年初梦
在日本通常称正月2日晚上做的梦为初梦，这个梦可以预测新年的吉凶。这个风俗是由中国传来的。
在枕头下面放画就可以做好梦，这个风俗虽然也来自于中国，但在中国，因为貘是可以吃掉噩梦的动物所以人们在睡觉时会在枕头下面放貘的画。
在日本，载着宝物，七福神这样的吉祥物事的宝船被看作是带来好运的东西，据说把它画出来放到枕下就可以做到好梦。在宝船的上面一般写有对称文一般的诗歌。这个蕴含的意思是，如果做了好梦就持续下去，如果做了噩梦就返回去，顛倒一下变成美梦。一句比较知名的对称文是“叫醒在漫漫长夜熟睡的大家的最好是在波浪上面传来的船音”。
在好梦当中，有着“一富士，二鹰，三茄子”的说法，一富士，说的就是日本最高的灵山富士山，富士和日语中的无事发音接近，代表着无病无灾的意思。二鹰说的是鹰，鹤，凤凰是幸运之鸟，鹰的抓取动作被看作是可以带来好运的事情。三茄子是因为茄子的日语发音和“完成，达到目的”的日语动词发音相同，因为此类说法所以茄子变得很重要。此外，四扇子，五烟草，六座头等等后续的事物也有很多。
新年第一次写毛笔字
新年第一次写毛笔字也被叫做吉书，试笔，初砚。起源于平安时代的宫中的吉书开始仪式，这个仪式是用元旦早上取的水和墨汁混合，向着吉利方位，写下吉祥的词句或诗歌 。这在江戶时代的寺子屋教育的普及时期和明治以后的学校的学字课是必修的，据说也在民间广为流传。
顺便提一下，1月2日是万物的初始的一天，所有的事情从这一天开始做的话，在一年之中都会顺顺利利地进行下去。
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